"A medida do tempo e a idade da Terra"
Datação relativa
A datação relativa determina a ordem relativa de eventos passados, sem necessariamente determinar sua idade absoluta.
Assim, através da datação relativa é possível comparar a rocha que se analisa com outras, fazendo um friso cronológico.
Apesar da datação relativa só determinar a ordem sequencial em que uma série de eventos ocorreu, não quando eles ocorrem, continua a ser uma técnica útil, especialmente em materiais geológicos onde há falta isótopos radioativos.
A datação relativa baseia-se nos princípios da estratigrafia e na paleontologia.
Os princípios usados na datação (relativa) das rochas são:
- O Princípio da Sobreposição - Numa sequência não deformada de rochas sedimentares, o estrato mais antigo é o que se situa inferiormente, sendo as camadas supradjacentes sucessivamente mais recentes.
- O Princípio da Identidade Paleontológica - Estratos com o mesmo conteúdo de fósseis apresentam a mesma idade e tiveram a sua origem em ambientes semelhantes.
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- O Princípio da Interseção - Estruturas geológicas (como intrusões ígneas ou falhas) que intersetam estratos são mais recentes do que estes.
- O Princípio da Inclusão - Um fragmento incorporado num outro é mais antigo do que este.
- Os estratos mais antigos estão inclinados e os mais recentes encontram-se na horizontal, diz-se que há uma discordância angular.
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Datação absoluta
A datação absoluta consiste na determinação da idade de materiais geológicos em milhões de anos (M.a.).
A técnica mais comum de datação absoluta é a datação radiométrica. Baseia-se na desintegração radioativa de determinados elementos químicos instáveis, os isótopos.
Os isótopos radioativos naturais correspondem a átomos instáveis, isótopos-pai, em que o núcleo se desintegra espontaneamente originando-se isótopos-filhos, correspondendo a novos átomos mais estáveis, através da libertação de radiação a uma velocidade constante.
Neste processo é usado o tempo de semi-vida, meia-vida ou semi-transformação, que corresponde ao período de tempo necessário para que metade dos átomos de um dado elemento químico presente numa amostra decaiam radioativamente.
✏️ Exercícios
1. Observa com atenção a imagem seguinte referente à semi-transformação de uma amostra contendo 1 g de carbono.
1.1. Esquematiza uma quarta amostra.
1.2. Indica a idade de uma amostra com 3 semi-vidas.
1.3. Refere a quantidade de isótopo-filho numa amostra com 4 semi-vidas.
2. Relativamente à figura seguinte responde às questões que se seguem.
2.1. Supondo que uma semi-vida corresponde a 3 M.a., calcula a idade da rocha no processo 3.
2.2. Se a idade da rocha no processo 4 for de 24 M.a., calcula o tempo de uma semi-vida.
3. Da desintegração de 2 g de 14C, ao fim 11400 anos quantas gramas:
3.1. restam de isótopo-pai?
3.1. se transformaram em isótopo-filho?
Exercícios
